Antalet naturgasriktade riggar i USA har minskat för andra året i rad, vilket återspeglar bredare förändringar på energimarknaden, enligt de senaste uppgifterna från US Energy Information Administration (EIA). Mellan december 2022 och december 2024 minskade antalet riggar som borrar efter naturgas i landet med 32 %, vilket motsvarar en minskning med 50 riggar. Nedgången har varit särskilt uttalad i två viktiga naturgasproducerande regioner, Haynesville och Appalachia, där det kombinerade antalet riggar sjönk med 34 % 2023 (43 riggar) och ytterligare 24 % 2024 (21 riggar).
Denna trend har sammanfallit med ihållande låga naturgaspriser under hela 2024 och det fortsatta antagandet av avancerad borr- och kompletteringsteknik, noterade EIA i sin rapport. Haynesville-regionen, som sträcker sig över Texas och Louisiana, har upplevt en av de kraftigaste nedgångarna på grund av dess högre borrkostnader. Brunnar i denna region borras vanligtvis på djup mellan 10 500 och 13 500 fot, vilket gör dem dyrare att utveckla jämfört med andra naturgasspel.
Som ett resultat har antalet aktiva riggar i Haynesville minskat med 55 % sedan december 2022, med en minskning med 39 riggar under perioden. Denna minskning av borraktiviteten har bidragit till en minskning med 7 % av den marknadsförda naturgasproduktionen från regionen. I Appalachia Basin, som inkluderar de produktiva Marcellus och Utica Shales, har naturgasproduktionen också påverkats av nedgången i borraktiviteten.
Fallande naturgaspriser påverkar borraktiviteten i USA
Medan regionen fortfarande är det största naturgasproducerande området i USA , har operatörerna minskat på utveckling av nya brunnar, till stor del som svar på svagare marknadsförhållanden. Avancerade borrtekniker och effektivitetsförbättringar har gjort det möjligt för tillverkare att bibehålla produktionsnivåer trots det sjunkande antalet riggar. Nedgången av naturgasriggar överensstämmer med historiskt låga naturgaspriser som har bestått under större delen av 2024.
Priserna har pressats av hög inhemsk produktion, stora lager och minskad efterfrågan på vissa nyckelmarknader. Dessutom har den ökande effektiviteten hos moderna borr- och kompletteringsmetoder gjort det möjligt för företag att utvinna mer gas från färre brunnar, vilket minskar behovet av ett högre antal riggar. Utsikterna för naturgasborrning är fortfarande osäkra, med marknadsförhållanden, regelverksutveckling och global energiefterfrågan som alla påverkar framtida aktivitet. Analytiker antyder att en varaktig återhämtning av naturgaspriserna kan vara nödvändig för att stimulera en återuppsving i borraktiviteten.
Under tiden fortsätter branschen att fokusera på att optimera produktionseffektiviteten och minska kostnaderna för att förbli konkurrenskraftig i en utmanande marknadsmiljö. Eftersom naturgas spelar en central roll i den amerikanska energimixen kan den pågående nedgången i riggaktiviteten få konsekvenser för framtida utbuds- och pristrender. Marknadsaktörer kommer att noga övervaka utvecklingen av produktionsnivåer och prisrörelser när de bedömer de långsiktiga effekterna av dessa förändringar i borrdynamiken. – Av MENA Newswire News Desk.