Mer än 160 000 invånare nära Barcelona beordrades att stanna inomhus på lördagen efter att en brand i ett kemikalielager skickat ett giftigt klormoln som vällde upp över flera kustområden. Nödåtgärden, som utfärdades av spanska myndigheter, kom samtidigt som brandmän bekämpade en farlig brand i staden Vilanova i la Geltrú, som ligger cirka 50 kilometer sydväst om Barcelona . Branden utbröt tidigt på lördagsmorgonen i en anläggning som förvarade kemikalier för poolrengöring. Enligt den regionala brandkåren innehöll lagret stora mängder klorbaserade produkter, som vid antändning släppte ut farliga gaser i luften.
Räddningstjänsten reagerade snabbt och satte in flera enheter för att kontrollera branden och övervaka de luftburna kemikalienivåerna. I en varning som utfärdats på sociala medier uppmanade räddningstjänsten människor inom de drabbade områdena att inte lämna sina hem eller arbetsplatser. “Om du befinner dig i det drabbade området, lämna inte ditt hem eller din arbetsplats”, uppgav räddningstjänsten. Invånarna uppmanades också att försegla sina fönster och dörrar för att förhindra exponering för de giftiga ångorna.
Varningsområdet sträcker sig över fem kommuner längs den katalanska kusten, från Vilanova i la Geltrú till Calafell, nära Tarragona. Tjänstemän säger att inga skador eller dödsfall har rapporterats hittills. Försiktighetsåtgärder har dock införts, med vägar som stängts av och närliggande tågstationer tillfälligt stängda för att förhindra tillträde till farozonen. Räddningstjänsten fortsätter att bedöma situationen och följer noggrant spridningen och toxicitetsnivåerna av klorgasmolnet. En talesperson för brandkåren bekräftade att atmosfärisk övervakning pågår och att specialiserade team arbetar för att begränsa branden och miljöskadorna.
Lokala myndigheter har inte bekräftat hur länge isoleringsåtgärderna kommer att gälla, men de har sagt att uppdateringar kommer att ges när mer information blir tillgänglig. Händelsen har väckt oro kring säkerheten vid lagring av farliga kemikalier i tätbefolkade områden, särskilt med tanke på den potentiella effekten av luftburna giftiga utsläpp. Brandkällan är fortfarande under utredning. Tjänstemän betonar att situationen är under kontroll, men de har uppmanat allmänheten att förbli vaksamma och följa alla säkerhetsföreskrifter tills hotet om giftiga ämnen är över. – Av MENA Newswire News Desk.